用來制造佛珠的質(zhì)料，可以說是不勝枚舉，無論是礦物還是植物，大凡竹、木、牙、角均可制成佛珠。但在佛典當(dāng)中有記載、可用來制造佛珠的質(zhì)料，卻是非常有限的，最多也不過十余種，實在無法與現(xiàn)今眾多繁雜的品類相比了。下面將佛經(jīng)中所舉的佛珠質(zhì)料加以列表說明。

蜜蠟佛珠手串

        在佛教中，以“七寶”所制成的佛珠最為殊勝尊貴。七寶的名目，諸經(jīng)中說法各有不同，《般若經(jīng)》說有金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、琥珀、珊瑚七種。佛珠的質(zhì)料除了上述的“佛教七寶”以外，可用五大類別加以劃分：

        菩提類

        菩提子，恐怕是最為人們所熟知的一類佛珠了。

        其實，菩提子并非菩提樹所結(jié)的果實，是無患子(學(xué)名：Sapindus)，本草綱目稱為木患子，四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺灣又名黃目子，亦被稱為油羅樹、洗手果、肥皂果樹。約有13種，分布于亞洲、美洲和大洋洲。中國產(chǎn)于長江流域以南。一種產(chǎn)于雪山附近名字叫川谷的草本植物，夏秋之際間結(jié)實，圓而色白，有堅殼，如琺瑯質(zhì)。多種菩提子并非同株所結(jié)，只是這些被佛教陸續(xù)用于念佛之子珠而稱之為菩提子。個別木本者為其別種，我國唯天臺山有之，稱為天臺菩提等。

海南黃花梨佛珠手串

        而現(xiàn)今，“菩提”早已是一個通稱了，代表著“覺悟”的含義?！洞筇莆饔蛴洝吩疲?

        菩提樹者，即畢缽羅之樹也。昔佛在世，高數(shù)百尺，屢經(jīng)殘伐，尤高四、五丈。佛坐其下成等正覺，因而謂之菩提樹焉。

        而以菩提來命名的佛珠質(zhì)料，總計有三十多個品種。這其中有依產(chǎn)地來命名的，如天臺菩提、天竺菩提等;有依紋理來命名的，如星月菩提、鳳眼菩提等。攜帶一串菩提佛珠，是會給人增福無量的。《佛說較量數(shù)珠功德經(jīng)》說：“若菩提子為數(shù)珠者，或用掐念，或但手持，數(shù)誦一遍，其福無量。”

        正因為菩提子有如此深遠(yuǎn)的含義，因此通常將許多的佛珠皆命名為菩提，而信仰佛教者必有一串菩提佛珠。

        菩提子的種類：

        1、菩提，是梵語bodhi音譯，是覺悟、智慧、知識、道路的意思，廣義講是斷絕世間煩惱而成就涅盤的智慧。因佛祖釋迦牟尼在菩提樹悉道，菩提即為覺悟，成就佛果之意。據(jù)佛經(jīng)記載，用菩提子念佛，可獲無量倍功德，因此，菩提子成為最廣泛使用的法器之一無論顯密都是如此。顯宗用星月菩提多一些，密宗有鳳眼菩提多一些。

        2、太陽子，為熱帶產(chǎn)的一種紅褐色堅硬果實，每粒上都有一小白點，看起來好像旭日中天，本身的紅褐色如同太陽之火，故名為太陽子。佛教稱太陽神為曰神。佛教密宗的主尊為大曰如來，他隨緣化現(xiàn)于世，破諸黑暗，開顯菩提心，光照眾生。太陽子，驅(qū)邪消災(zāi)，帶給人十吉祥、安康。用以做佛珠或單粒佩拎，既有助修行，又美觀大方，增加氣質(zhì)。

小葉紫檀佛珠

        3、月亮子，為熱帶產(chǎn)的一種深灰色堅硬果實，每一粒上都有一淺褐色圓點，如月掛天空，本身的灰白色像清涼明潤的月光，故名月亮子。月亮代表陰柔，吉祥和平安。

        4、金蟾子，是星月菩提一類，但比星月菩提堅硬。因每一粒狀如金蟾，故名金蟾子，可聚宅增慧，帶來安寧、吉祥。可用以制作佛珠，單粒或幾粒掛件，給人帶來幸運。

        5、緬茄，是一種稀有的熱帶果實，形同茄子。于后堅硬如木，果身呈深褐色，蒂呈黃色，扁圓而長，大小不一。緬茄本身的特有形狀，就有一種誘人的魅力。據(jù)講，緬茄可驅(qū)魔避邪，鎮(zhèn)宅護(hù)身，給主人帶來幸運的力量和長命富貴，歷來為收藏家所珍愛?？梢杂靡涣?，或三粒，或多粒串起來，掛在身上，可作為飾物、佛珠，由于它本身特有的能量，可改變?nèi)说拇艌?，帶來吉祥、安康?

天然綠檀木刻字經(jīng)文大悲咒佛珠手串

        6、五眼六通，是一種不尋常的果實，蒂落后，頂部有五個小孔，看似五個小眼睛，首尾貫穿打洞，制成佛珠，便稱為“五眼六通”?！拔逖邸笔侵溉庋?、天眼、慧眼、法眼、佛眼五種能力：“六通”是指神足通、天耳通、天眼通、他心通、宿命通、漏盡智證通。前五通各種修練都可達(dá)到，惟漏盡通為佛家的境界。是菩薩依定慧力所示現(xiàn)的六種無礙自在妙用。此種佛珠，涵意豐富。