印度小葉紫檀木在印度古代稱為“圣樹(shù)”，因?yàn)榉鹱驷屽饶材崛ナ阑鸹瘯r(shí)用的就是紫檀木（在佛教的古籍里有記載）的，所以特別在印度人很尊敬和愛(ài)護(hù)紫檀樹(shù)。因紫檀木質(zhì)香氣芬芳永恒，堅(jiān)硬，色彩絢麗，且百毒不侵，萬(wàn)古不朽，又能避邪，故又稱“圣檀”。所以人們常常把紫檀作為吉祥之物，以保平安吉祥。

紫檀十檀九空

        紫檀生長(zhǎng)時(shí)間緩慢，有一個(gè)說(shuō)法：百年寸檀。我們可以數(shù)一數(shù)紫檀木橫截面上的年輪線。對(duì)于那些年輪能看清楚的木頭來(lái)說(shuō)，平均沿直徑方向每毫米的距離內(nèi)，一般有3到5條年輪線。也就是說(shuō)1厘米需要生長(zhǎng)30到50年，每寸需要生長(zhǎng)100到160年。我們看到的紫檀木材，小的直徑10厘米左右，常見(jiàn)的在20厘米上下，超過(guò)30厘米的也有但極少。對(duì)于20厘米直徑的檀木，折算下來(lái)應(yīng)該至少生長(zhǎng)了三百多年，多了可能有五六百年。

        在放大鏡觀察下直徑為1厘米的小葉紫檀珠子上見(jiàn)到過(guò)比較清晰年輪紋，也就半個(gè)珠子，0.5厘米左右，這上面可見(jiàn)的年輪有19條。這樣推算那么1厘米就有38條年輪，38X3.33~126。

        我們按照上面的紫檀珠子的年輪計(jì)算，長(zhǎng)1寸就需要126年！所以“百年寸檀”的俗話絕不是空穴來(lái)風(fēng)。

紫檀十檀九空

        紫檀十檀九空里的“檀”，我們指的是野生林的紫檀，也有說(shuō)法解釋，就是“一丈檀木九尺空”，不論哪種說(shuō)法，都闡述了紫檀成材的艱辛。因?yàn)樽咸吹囊吧?，生長(zhǎng)在環(huán)境復(fù)雜的山地，土地不肥沃，成材周期幾百甚至上千年。由于，生長(zhǎng)環(huán)境的惡劣，導(dǎo)致樹(shù)桿會(huì)彎曲，造成紋路多呈不規(guī)則狀，紋理粗細(xì)也不均勻，木質(zhì)油潤(rùn)，入水即沉。

        其實(shí)，真正野生林生長(zhǎng)的紫檀樹(shù)，空心率可能還高于90%，幾乎是棵棵空心。原木直徑也要比紫檀的人工林要細(xì)，從數(shù)據(jù)上看，很少有超過(guò)25cm的，年輪也幾乎看不出環(huán)形的圓圈。

        所以，紫檀木的彎曲、空心、生長(zhǎng)慢……就導(dǎo)致了用紫檀野生林做大件家具的局限性，也就使老料紫檀家具更顯難得也更顯珍貴。也正是這種稀有的木材來(lái)源，加上制作工藝巧奪天工的造詣，成就了印度小葉紫檀家具貴重奢華，極具收藏價(jià)值的古代家具。