黃花梨是我們傳統(tǒng)家具中所使用的名貴木材，上海亦稱為“老花梨”，廣州稱為“降香”，心材色澤由淺黃至黃色，紋理美觀有香味。其在植物學(xué)上的學(xué)名稱為“降香黃檀”，我國海南島有此樹木，當?shù)厝朔Q為“海南檀”，據(jù)《廣州植物志》記載：“海南島物產(chǎn)……為森林植物，喜生于山谷陰濕之地，木材頗佳，邊材色淡，質(zhì)略疏楹，心材色紅褐，堅硬，紋理精致美麗，適于雕刻和家具之用……本植物海南原稱花梨木，但此名與廣東木材商所稱為花梨木的另一種植物混淆，故新擬此名(即海南檀)以別之?！秉S花梨木因其紋理美觀，色澤艷麗，是明清以來制作家具的良材。傳世的古典家具中，多有以黃花梨木制成的家具，這些家具，以其造型端莊大方、線條委婉流暢成為流芳百世的經(jīng)典之作。

海南黃花梨工藝品

        黃花梨木材名稱歷史上曾有過“花櫚”、“花梨”、“花黎”等不同稱呼，古代的許多文獻資料對于這種木材的紋理特征及產(chǎn)地都有著明確的記載，如唐陳藏器在《本草拾遺》中說：“花櫚出安南及海南，用作床幾，似紫檀而色赤，性堅好?！泵鞒跬跤釉鲇啞陡窆乓摗酚涊d：“花梨出南番廣東，紫紅色，與降真香相似，亦有香，其花有鬼面者可愛，花粗而淡者低?！?

        在明人顧芥所著《海槎余錄》里提到“花梨木、雞翅木、土蘇木皆產(chǎn)于黎山中，取之必由黎人?！笨芍?，黃花梨產(chǎn)于海南島深處的黎山，多由黎族人開采砍伐。值得一提的是，明代大醫(yī)學(xué)家李時珍在《本草綱目》木部第三十五卷“櫚木拾遺”一條中提出：“(櫚木)[時珍曰]木性堅，紫紅色。亦有花紋者，謂之花櫚木，可作器皿、扇骨諸物。俗作花梨，誤矣?！崩顣r珍認為有花紋的櫚木，謂之花櫚木，平時眾口廣傳的“花梨”說法為誤傳，而這從另一個方面也證實了當時這種所謂誤傳的“花梨”之名已成為明代民間對于黃花梨約定俗成的固定稱謂。

海南黃花梨木雕擺件

        在明人嚴以簡所著的《殊域周咨錄?卷七?南蠻?占城》里記述了占城國的土特產(chǎn)，其中有：“檀香、柏木、燒碎香、花梨木”。

        清人李調(diào)元的《南越筆記》卷七也記載位于今越南的“占城”向明廷進貢花梨：“占城，本古越裳氏界。洪武二年，其主阿答阿首遣其臣虎都蠻來朝貢，其物有烏木、蘇木、花梨木等。”《南越筆記》卷十三又記載：“花櫚色紫紅，微香。其文有若鬼面，亦類貍斑，又名花貍。老者文拳曲，嫩者文直。其節(jié)花圓暈如錢，大小相錯者佳?！傊葜尽疲ɡ婺井a(chǎn)崖州昌化陵水。”

        《廣東新語》卷二十五記載：“海南文木。有曰花櫚者。色紫紅微香。其文有鬼面者可愛。以多如貍斑。又名花貍。老者文拳曲。嫩者文直。其節(jié)花圓暈如錢。大小相錯。堅理密致。價尤重。往往寄生樹上。黎人方能識取。產(chǎn)文昌陵水者。與降真香相似。”

海南黃花梨山水紋

        另外，在我國古代史料中，也有將黃花梨稱之為“花黎”的，如宋趙汝適所撰的《諸番志》卷下提到了“花黎木”：“海南，漢朱崖、儋耳也?！目し彩豢h，悉隸廣南。西路環(huán)拱黎母山，黎獠蟠踞其中，有生黎、熟黎之別。土產(chǎn)沉香……青桂木、花黎木、海梅脂之屬?！?

        清人程秉劍的《瓊州雜事詩》里以七言詩的形式對海南島的物產(chǎn)進行了概括，其中有一句詩特意提到了“花黎木”：“花黎龍骨與香楠，良賈工操術(shù)四三。爭似海中求飲木，茶禪如向趙州參?！痹娤掠凶⒔鈪s將花黎寫成“花梨”：“花梨、龍骨、香楠皆海南木之珍者”。

        綜上所述，今天我們所說的黃花梨在我國古代有“花櫚”、“花梨”、“花黎”等多種稱呼，在有關(guān)記述這種木材的史料中，產(chǎn)于我國廣東南部海南島地區(qū)的記載占了絕大多數(shù)，如“崖州昌化陵水”，“文昌陵水”，“黎山”，“海南”。只是在《本草拾遺》中提到“花櫚出安南及海南”?！赌显焦P記》中記載了占城國主遣使來朝貢，“其物有……烏木、蘇木、花梨木”，《殊域周咨錄》里提到占城國特產(chǎn)時，有“檀香、柏木、燒碎香、花梨木”等。按“安南”和“占城”位于今天的越南境內(nèi)?？芍?，在古人的記載中，我國海南島地區(qū)是“花梨”、“花櫚”“花黎”的主要產(chǎn)地。

海南黃花梨涼枕

        一直以來，對于“黃花梨”這個字眼的由來，有多種說法，有人認為是由于清末大量使用新的低檔花梨，才在花梨之前加了一個“黃”字，也有人認為是20世紀初，由著名學(xué)者梁思成等組建的中國營造學(xué)社為了在明式家具研究中將新老花梨區(qū)別，便將明式家具中的老花梨之前加上“黃”字，但“黃花梨”之名究竟何時才出現(xiàn)的，許多古典家具專家因未能在歷史文獻中找到明確記載而莫衷一是。

        據(jù)《大清德宗皇帝實錄》卷四百六記載，光緒二十三年六月，慶親王奕在為慈禧皇太后修建陵寢時上奏折：“己卯，慶親王奕等奏，菩陀峪萬年吉地，大殿木植，除上下檐斗科，仍照原估，謹用南柏木外，其余擬改用黃花梨木，以歸一律?！?

        又據(jù)《大清德宗皇帝實錄》卷四百七記載：“(光緒二十三年秋七月)癸丑，諭軍機大臣等，朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨，東西配殿，照大殿用黃花梨木色，罩籠罩漆，余依議?！绷頁?jù)《大清德宗皇帝實錄》記載：“(光緒二十四年九月)慶親王奕等奏，吉地寶龕木植漆色，請旨，遵行得旨、著改用黃花梨木，本色罩漆?！?

黃花梨油梨紅褐色

        從上述記載可知，清末光緒年間，慶親王奕在河北遵化普陀峪為慈禧皇太后修建陵寢時，提議陵寢內(nèi)的建筑材料使用“黃花梨木”，并在慈禧陵寢大殿東西兩側(cè)及吉地寶龕，“大殿木植，除上下檐斗科，仍照原估，謹用南柏木外，其余擬改用黃花梨木，以歸一律?！睉c親王奕上折的時間是光緒二十三年六月，也就是公元1897年，這是筆者目前所看到的關(guān)于“黃花梨木”在歷史文獻上出現(xiàn)的最早、最明確的記載。據(jù)此可知，“黃花梨”之名最遲在清末光緒年間就已出現(xiàn)。