玩香如今已成了都市里的一種新興時(shí)尚。作為賞玩的主體，沉香的價(jià)格也在兩年間飆升了十?dāng)?shù)倍，其中精品，每克售價(jià)已達(dá)黃金的百倍以上，堪稱(chēng)瘋狂的木頭。

沉香手串

        嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，沉香并不是真正意義上的木頭，而是沉香樹(shù)遭真菌侵入寄生，樹(shù)干分泌的油脂產(chǎn)生變異，與木質(zhì)混合形成的固態(tài)凝聚物，因香氣芬芳酷烈，入水即沉，故名沉香。由于沉香從凝結(jié)到形成，往往需要數(shù)十年乃至上百年的時(shí)間，屬短期內(nèi)不可再生的資源，因而十分珍貴，自古便為“沉檀龍麝”四大名香之首。唐代詩(shī)人胡宿詩(shī)云：“彩云按曲青岑醴，沉水薰衣白璧堂?！痹谶@一時(shí)期，沉香已經(jīng)在豪門(mén)貴胄的生活中被普遍應(yīng)用。到了宋代，沉香更是成為了代言上流社會(huì)優(yōu)雅生活情趣的奢侈用品，因時(shí)人趨之若鶩，沉香的價(jià)格也一路走高。宋人蔡絳的《鐵圍山叢談》載：“海南沉香，一片萬(wàn)錢(qián)?！北彼螘r(shí)期的沉香，就已比黃金更為昂貴。

沉香精品

        雖然東南亞不少?lài)?guó)家也有沉香出產(chǎn)，但以中國(guó)海南沉香品質(zhì)為最好，其中又以萬(wàn)安黎母東峒香為勝。古人認(rèn)為，這一地區(qū)處于海南島的正東方向，每天受朝陽(yáng)照射最早，有得天獨(dú)厚之宜，所以出產(chǎn)的沉香最為清淑芬芳。

        由于過(guò)度采伐，如今國(guó)內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有沉香出產(chǎn)，市面上流通的都是陳品或進(jìn)口沉香。而辨別沉香的優(yōu)劣，樹(shù)脂的含量和香氣都是重要的指標(biāo)。以樹(shù)脂含量多、木質(zhì)少、心節(jié)獨(dú)存、精華凝固者為佳，反之則為劣。沉香不僅是名貴香料，還具有藥用價(jià)值，制成的飾品和器物很受歡迎，民間的需求量很大。古人辨識(shí)沉香，是把大塊的沉香放到流動(dòng)的江河水面上，如果沉底則為真品。至今也仍有不少人采用此法驗(yàn)證沉香的真?zhèn)?。但是，如今的造假者也有新招，選取密度大的雜木或沒(méi)有結(jié)香的沉香木，加入香精或化學(xué)原料高溫蒸煮，使之香氣酷似，放入水里也是入水即沉。如果不具備相應(yīng)的知識(shí)，疏于辨識(shí)，就會(huì)中招上當(dāng)，花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)了贗品。